什么是转分化？一种类型的分化细胞转变成另一种类型的分化细胞的现象称转分化，如水母横纹肌细胞经转分化可形成神经细胞、平滑肌细胞、上皮细胞，甚至可形成刺细胞。分化程度低的神经干细胞也可形成骨髓细胞和淋巴样细胞。最近科学家对细胞转分化有了新的突破。

    骨髓移植可以挽救生命，然而大部分需要接受移植的患者，尤其是那些来自少数民族的人缺乏合适的供体。称作为造血干细胞（HSCs）的血细胞前体细胞是移植的基础，通过静脉注射它们可以迁移植入到骨髓中，更新每种血细胞谱系。生成患者来源的造血干细胞是解决供体缺乏的一种潜在策略。然而由于移植工程干细胞存在的一些问题，以及难于维持实验室培育细胞的造血“干性”，这一策略一直受阻。

    在胚胎发育过程中，HSCs是由排列于主动脉上的血管细胞所生成，在它们的一生中这些细胞需要来自血管床（微环境）的持续信号来维持自身及功能。Vladislav Sandler 等人认为，通过利用与HSCs具有相似发育起源的一种细胞类型，将这些细胞培养于与体内类似的微环境中，他们有可能能够提高直接重编程的效率，维持诱导HSCs （iHSCs）的自我更新能力。

    干细胞生物学家山中伸弥和高桥和敏在他们的开创性试验中，曾将皮肤成纤维细胞重编程至一种“复原”（reset）状态。研究人员确定了4种转录因子的组合可以诱导出完全的细胞去分化。这些称作为诱导多能干（iPS）细胞的重编程细胞，理论上可以分化所机体内所有的细胞类型。然而，由于对体外细胞编程所需的复杂信号缺乏了解，研究证实将iPS细胞分化为功能性的成体组织是一个挑战。因此造血干细胞分化实验方案往往生成的是胚胎样的血细胞，其不能有效地移植到骨髓中。

    另一种策略是绕过多能细胞阶段，将成体细胞直接重编程为另一种细胞谱系。科学家们已经成功地将成体成纤维细胞重编程为几种细胞类型，其中包括神经元、心肌细胞和干细胞。去年，研究人员利用四种转录因子在体外将小鼠成纤维细胞重编程为表达HSC表面标记物的细胞，并证实其可以分化为血细胞的祖细胞。但这些重编程细胞液不能在移植后有力地植入到骨髓中。

    条件性地表达FGRS转基因，结合血管诱导激活了内源性FGRS基因，赋予了iHSCs与自我更新的HSCs相似的转录和功能谱。这项研究揭示出了来自微管微环境的一些诱导信号在协调和维持造血细胞定向分化中的作用，并为利用自体造血干细胞移植治疗遗传性和后天的血液疾病带来了新希望。

    通过上述文章的介绍，相信广大的朋友们对于细胞转分化的问题有了自己的认识，目前细胞转分化研究已经取得了很大的突破，不难发现，这不仅是生命科学的进步更是给广大患者朋友们带去了重生的希望。