中国科学院武汉病毒研究所肖庚富研究员、王薇副研究员领导的研究团队在乙型脑炎病毒（Japanese encephalitis virus，JEV）抗病毒多肽方面取得新进展，发现了一条可以有效抑制JEV感染的12肽。相关研究结果近日发表在抗病毒研究期刊Antiviral research上。论文第一作者为博士研究生祖向阳。

    JEV是引起乙型脑炎的病原体，主要分布在中国、印度等东亚、南亚国家，通过蚊虫叮咬传播，每年有30000~50000人感染，10000~15000人死亡。虽然疫苗的使用降低了乙型脑炎的发病率，但是目前仍没有针对JEV感染的特效药物。阻断病毒与受体结合是研发抗病毒药物的新策略。尽管JEV的受体没有确定，但是包膜蛋白E的结构域III即E DIII是病毒与受体结合的配体已经得到公认。该课题组以E DIII为钓饵蛋白，通过淘选噬菌体展示肽库，得到一条命名为P3的12肽-SENRKVPFYSHS，可以有效抑制JEV吸附到细胞表面，从而阻断JEV感染，IC50约为1μM。采用ZDOCK模拟P3/E DIII的结合模型，提示P3通过疏水作用结合在E DIII N端形成的疏水口袋中，通过对形成疏水口袋的关键位点进行定点突变，证实了这一发现。

    该研究有助于深入理解JEV包膜蛋白与受体结合的细节，为开发新的抗JEV药物提供了先导分子，为设计广谱的黄病毒进入抑制剂提供了重要参考。