美国研究员利用一种新型人类干细胞帮助瘫痪鼠恢复了部分运动功能，研究员在获取这种干细胞前不必破坏人类胚胎。

    在日前于美国杰克逊实验室举行的一科学会议上，美国约翰霍普金斯大学生物学家格尔哈特说，他和同事先用一种病毒破坏实验鼠的脊柱神经细胞，然后对它们注射试管中培养的人类胚胎生殖系干细胞，结果发现人类干细胞转移到了被病毒破坏的脊柱地区，被植入的细胞开始生长成神经细胞，并释放出促进老鼠神经细胞再生的蛋白质。领导这一研究的约翰霍普金斯大学神经学家克尔说，大多数动物恢复了部分功能，但并未痊愈。

    格尔哈特表示，他们的研究证实了人类胚胎生殖系干细胞具有很强的分化能力。由于这类干细胞形成下代的卵子或精子，因此它们被称为胚胎生殖系干细胞，但为了获得常用的人类胚胎干细胞，研究员必须破坏胚胎，而生殖系干细胞无需通过破坏胚胎就可获取。格尔哈特等人早在1998年就分离出了人类胚胎生殖系干细胞，它也被美国国家卫生研究所划入胚胎干细胞范畴。

    这两种干细胞都具有分化成各种细胞的能力，但科学家尚不确定它们是否具有同等的分化能力。格尔哈特和同事通过实验进一步表明，人类胚胎生殖系干细胞“多才多艺”。