一年来，小保方晴子一直是科学圈关注的焦点。1月，这位仅有31岁的年轻研究者她在《自然》上同期发表了两篇重磅论文，震惊干细胞学界，引发全球关注。然而仅仅不到一周，她就被质疑篡改论文图像。她所在的日本理化学研究所在2月对其展开审查，“学术女神”顿时身陷学术丑闻。7月，《自然》撤回小保方晴子的两篇论文。8月，小保方晴子的导师笹井芳树(Sasai Yoshiki)悬梁自尽。年末，重现小保方论文结果的实验因失败提前终止，多能干细胞界的所谓“重大突破”，落得“子虚乌有”的骂名。

    2014年1月30日，小保方晴子团队一口气在《自然》上发表了两篇研究论文。在这全世界最具名望的学术期刊上，小保方晴子宣布，他们掌握了全新的多能干细胞制备方法，比传统iPS制备方法更简单更高效——单纯依靠环境胁迫。

    “当萝卜被切成块后，已分化的萝卜细胞能够转化为干细胞。我们也许有着相似的机制。”小保方晴子说，她觉得对动物细胞施加环境刺激，或许也能得到干细胞。

    从论文看，这种听起来天真烂漫的想法奏效了。“我尝试了所有我能想到的方法：挤压细胞、让细胞挨饿，等等。”小保方晴子说，最终有用的是酸刺激：将新生小鼠脾脏的淋巴细胞短时间地暴露在低pH溶液中，能刺激细胞重编程，使其具备多能性。这种获取细胞多能性的方法，被称为“刺激触发性多能性获得”，简称“STAP”。论文指出，除了分化成三胚层中任意种类细胞的能力，STAP干细胞还具有分化成胎盘细胞的能力，这意味着，STAP干细胞有着比胚胎干细胞和iPS更大的能力范围。

    可以想象干细胞学者们的惊奇，——这实在有点“简单粗暴”，如果STAP能有效地制备干细胞，之前的种种方法可以说是在舍近求远。小保方晴子的方法要是真实可行，那么制备多能干细胞的成本将大大降低，整个再生医学界或许将进入全新的时代。

    但论文所带来的兴奋感只维持了不到一个星期。2月5日，一位匿名用户在pubpeer.com指出小保方晴子的论文Stimulus-triggered fate conversion of somatic cells into pluripotency中，图1-i(Figure1 i)所示的电泳结果里，第三泳道的背景比其他泳道更深。另一位网友随即对该图进行处理，结果提示此图可能是用来自2块电泳胶的结果剪贴而成的。

    类似的问题还接踵而来：2月14日，一位自称是“日本篡改、捏造及抄袭调查员”的网友JuuichiJigen在博客上连发5篇文章，指出小保方晴子两篇《自然》论文中的多处图像问题，并爆出小保方晴子在2011年发表的两篇论文也存在问题。

    至此，小保方晴子的“爆炸性突破”，可信度已大打折扣。2月17日，理研宣布对小保方晴子的研究进行审查。《自然》方面也对论文开展调查工作。4月1日，理研调查委员会确认小保方晴子存在学术不端。仅仅2个月，小保方晴子就从“未来之星”的高峰跌到“造假犯”的谷底。

    自3月起，包括论文共同作者在内的多位研究者呼吁撤回STAP论文。在日益深化的质疑中，小保方晴子分别在5月28日和6月3日表示同意撤回论文。7月2日，两篇关于STAP的论文终于被从《自然》撤下。至此，用理研理事长野依良治的话说，“STAP细胞的相关论文回到白纸一张”。从发稿到撤稿，不过5个月出头。

    8月5日，小保方晴子在理研的导师，曾凭借视杯再生研究震惊干细胞学界的笹井芳树博士，在发育生物学中心旁边一幢研究楼里的楼梯井中上吊自杀，时年52岁。

    笹井芳树是两篇STAP论文的共同作者。他在再生医学界享有盛誉，他的名字出现在论文的作者栏，或多或少就已增加了论文的可信度。他本人也一直相信着STAP的真实性。

    根据理研对小保方晴子的调查结论，笹井芳树虽不涉及学术不端行为，但因“处在对本论文的撰稿提供实质性的指导的立场”，却在未亲自确认数据的正当性及正确性而放任论文投稿，因此负有重大责任。

    同时，从4月1日开始，在结束对小保方晴子审查的同时，理研展开了原计划为期一年的“STAP现象验证实验”。由另一名论文作者丹羽仁史(Niwa Hitoshi)临危受命，负责验证实验的实施。

    7月1日，理研宣布小保方晴子本人将加入验证实验队伍，与丹羽仁史各自独立进行验证实验。小保方晴子在实验中的行动受第三方监督。

    11月30日，原计划2015年3月才结束的STAP验证实验提前结束。理研并没有马上公布实验结论。

12月19日上午10点30分，理研召开新闻发布会，丹羽仁史等人向媒体公布了验证实验的结果。小保方晴子因“身心俱疲”，没有出席发布会。会上，理研宣布： “这次的验证未能确认STAP现象。”论文发表时的意气风发，公开道歉时的潸然泪下，导师笹井芳树自杀时的举世错愕，提前结束的心如死灰，最终，小保方晴子为期一年的论文造假事件都在这一句话中终结。