白色碎冰上的猪肝，看上去也许和屠宰场猪肝没有两样，不过这却不是普通的猪肝，它取自一种基因修饰的小型猪，医生将要把它移植到藏酋猴体内(一种生长于中国四川的灵长类动物)。

　　就在3小时前，西京医院器官移植外科医生从造价高昂的转基因猪身上将猪肝摘取下来。助手将猪肝脏交给术者，经过5个小时的脾脏切除，血管吻合等十分精细的操作，藏酋猴体内的血液灌注于猪肝脏内，肝脏由土黄色逐渐变为鲜红色，引流管内流出了金黄色的胆汁。按照设想，猪肝脏将会在藏酋猴体内存活并逐渐开始发挥功能。这个耗资近10万元的手术仅仅是为该项研究新增了一例样本。

　　这项大型研究项目是由中国科技部“973计划”(国家重点基础研究发展计划)支撑的旨在利用基因工程技术探索解决人类器官来源的问题，简单说来就是用改良的猪器官替代人类器官从而挽救患者生命。

　　异种移植何时能够应用于临床治疗?课题负责人之一陶开山教授说：“大概还需要3年时间的研究和实验，才有可能将异种移植术应用于暴发性肝衰竭临床治疗，帮助患者渡过生命危险期。而使用基因猪的肝脏永久来取代人的肝脏，则需要更多时间的探索。”

　　一、为何要采取异种器官移植

　　器官移植是20世纪医学领域的一项重大突破，挽救了无数器官衰竭患者的生命。然而数十年以来，器官资源的短缺一直是移植手术绕不开的话题。即使在器官捐献率较高的美国，每10分钟就会新增一名需要进行器官移植的患者，平均每天亦有22位病人在等待器官移植中死去。可供移植的器官短缺不仅使得人们难以负担等待过程中的治疗费用，由此衍生的黑市交易也带来了更多的社会问题。

　　供体来源短缺极大困扰着外科医生，加之近年来中国取缔了司法来源的器官供体，使得供体短缺的情况更加严重。各国政府及医院机构采取多种途径试图拓宽供体来源，包括立法“脑死亡”，改进肝移植的手术方式，如劈裂式肝移植，提高供体的利用效率等等，仍然不足以改善器官短缺的状况。供体短缺成为制约器官移植的瓶颈。

　　异体移植、3D打印、组织工程等都是替代同体移植的方法。3D打印技术造价比较高，而且只能打印细胞结构相对单纯的器官，比如血管。而对于肝脏、心脏等内部结构复杂的器官，3D打印很难实现，组织工程器官同样面临功能问题。因而就人类内脏器官复杂性而言，异体移植无疑是最“靠谱”的方法。