癌症，是无数人内心深处的梦魇，是生命的“收割者”，甚至被冠以“生命杀手”的恶称。但殊不知，癌症并非“一无是处”，事实上，国外的科学家们正在利用特定癌症的突变基因来修复心脏组织，拯救心脏疾病患者的生命，真正实现了“以癌治心”。

　　再生医学网获悉，近日，来自杜克大学等机构的科学家们经研究发现一种在皮肤癌中的突变或许能作为修复破碎心脏的新型通路。相关研究成果发表在Science Advances上。

　　众所周知，成熟的心肌细胞通常不会发生分裂，为了让心肌再次分裂和生长，研究人员利用一种装载了突变BRAF基因的病毒来感染肌肉，按照其正常行为，病毒会将突变基因插入到细胞中，从而使其成为细胞DNA的一部分。

　　随后研究人员引入了一种特殊药物，其或能促使突变的BRAF基因激活；像皮肤癌一样，一旦激活，突变的基因就会引起心肌细胞进入DNA合成过程，这是细胞分裂和生长的第一步。

　　研究结果表明，BRAF激酶的直接激活就足以调节候选心肌细胞的循环和功能表型，这或许就为揭示ERK信号在心脏发育和再生过程中所扮演的关键角色提供一定的机制见解。

　　蛋白BRAF的遗传突变是MAPK信号通路的一部分，其能促进细胞分裂，同时也是黑色素瘤患者机体中最常见且最具侵袭性的基因突变之一。

　　在该项研究中，研究者表示，将这种突变引入到实验室中生长的大鼠心脏组织中能有到其生长。

　　这一策略就是通过安全地将治疗性基因运输到患者体内并完全控制其在心脏中的活性，从而来驱动心肌细胞生长，这项最新研究或许就为研究人员发现实现这一目的的方法奠定了重要基础。

　　心脏病一旦发作，不仅会严重威胁患者的生命，还会令心肌细胞遭受到毁灭性打击，即便患者经急救脱险，其受损的心肌也无法修复再生，久而久之会引起心力衰竭等并发症。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，或将从根源上解决这一难题。