面部不仅是五官聚集之所，同时也是展现个人外在形象的最佳场所。但在生活中，难免会因外伤等因素而导致面部损伤，甚至毁容。此时，患者不仅要承受肉体上的痛苦，同时还要承受心理上的折磨。更糟糕的是，目前临床上针对面部损伤无法做到较为妥善的修复治疗。

　　再生医学网获悉，近日，来自蒙大拿大学等机构的科学家们通过研究发现了一种能产生人类头颈部软骨的新方法。相关研究成果发表在国际杂志iScience上。

　　在该项研究中，科研人员通过分析基因在RNA和蛋白质层面的表达情况，揭示了干细胞如何逐步分化为软骨细胞，他们发现，干细胞能在早期阶段相互交流并成为组成人类耳朵的弹性软骨。

　　为了实现这一目标，研究人员利用广泛的生物标记物分析和机器学习模式识别技术来理解细胞分化为软骨时所涉及的细胞信号通路。

　　研究者Grimes说道，为了利用人类衍生的干细胞在实验室中重建颅面软骨，我们就需要理解人类特异性的分化机制。我们的目标是利用人类干细胞开发出一种用于移植的人类颅面软骨再生的新方法。

　　研究结果显示，软骨细胞的分化过程可能由一系列结合软骨细胞受体的分泌型生长因子自分泌循环启动，颅面软骨类器官能够在长达一年的时间内持续培养，最终可形成直径达1厘米的成熟结构。

　　从神经嵴干细胞定向分化为颅面软骨的能力为我们提供了洞察调控颅面软骨分化的重要细胞信号机制的新视角，同时也为探索先天性颅面畸形的发生机理及恢复头面部软骨结构奠定了基础。

　　面部损伤的治疗难度主要在于软骨组织的再生与修复，在过去，临床上对此大多束手无策，即便是采用常规的方式进行修补，后续效果也会让不甚满意。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，能够较为妥善地解决这一问题，从而拯救患者的颜面以及心灵。