糖尿病，又被称作“不死的癌症”，原因就在于该疾病几乎无法治愈，患者往往需要终身依赖胰岛素。除此之外，因糖尿病而引起的并发症也对患者的身体健康构成严重威胁。为了拯救广大糖尿病患者，科学家们正努力地科研攻关，希望能够找到“降服”糖尿病的方法。

　　再生医学网获悉，近日，来自日本东北大学和科学技术振兴机构的研究人员独自开发了单独刺激连接脑和胰腺的自主神经的方法，确认可以增加制造胰岛素的细胞。

　　很多糖尿病患者都是由于产生降低血糖的荷尔蒙胰岛素的胰腺β细胞减少，血糖值上升发病。

　　β细胞起到通过饮食分泌胰岛素到血中的作用，饭前血糖值不会下降过多，饭后血糖值不会上升过多β由于细胞的工作变差，数量减少，血糖值上升。

　　虽然全世界都在推进体内增加β细胞的治疗方法的开发，但还尚未实现实用化。

　　最近，研究小组独自开发了刺激连接脑和胰腺的自律神经的方法，并首次成功地增加了制造胰岛素的β细胞。

　　在使用糖尿病小鼠的实验中，通过光刺激胰腺的迷走神经成功。

　　通过该方法，刺激胰岛素产生减少、糖尿病发病的小鼠胰腺的迷走神经β细胞再生，改善血糖。

　　在研究中活用的是被称为“光遗传学”的“照射蓝色的光会激活神经”的手法。

　　首先，将蓝色的光照射到迷走神经上，制作基因改变后的小鼠，使其神经活性化。接着，将近红外光照射时发出蓝光的物质（镧系元素粒子）留置在该小鼠的胰脏中。

　　近红外光是透过身体的光，只有从体外照射近红外光时，胰腺才会发出蓝色的光，胰腺迷走神经才会活性化。根据这个独自的手法的开发，对活了的老鼠，在意图的时机只刺激与胰脏相连的迷走神经成为了可能。

　　使用该方法，仅刺激与胰腺相连迷走神经时，给予葡萄糖时的血中的胰岛素量显著增加确认了β细胞的作用变好了。

　　并且，持续2周左右刺激了这个神经的结果成功地将β细胞数量大幅度增加到2倍以上。也就是说，胰腺迷走神经的刺激从质和量使两方面β细胞活跃，血中胰岛素量增加。

　　随着饮食习惯和生活方式的改变，糖尿病的发病率呈直线上升之势，据不完全统计，仅我国就有1.3亿糖尿病患者。在这些患者中，绝大多数需要终身注射胰岛素。对此，再生医学网表示，随着该项研究成果的问世，或将彻底颠覆糖尿病治疗史，帮助患者告别终身注射。