目前干细胞研究如火如荼，
再生医学网获悉，在两项新发表的论文中已经报道了在实验室中发现和实施一种新的、更有效的方法来生成重要的脑干细胞的方法。
这些发现为进一步了解髓鞘神经系统疾病的潜在机制以及最终可能的新治疗和预防方法铺平了道路。这项研究发表在9月号的“自然通讯”和“干细胞报告”中。
两篇论文的资深作者保罗·特萨尔(Paul Tesar)表示：“从多能干细胞中大规模大量纯化这些专门化的脑干细胞，为我们提供了一种强大的工具，可用于研究以前难以接近的中枢神经系统正常和患病组织。”凯斯西储大学医学院的唐纳德(Donald)和露丝·韦伯·古德曼(Ruth Weber Goodman)博士为创新治疗学教授，遗传学和基因组科学副教授。“我们将我们的技术应用于髓磷脂疾病的遗传模型，从而发现了一种化合物，可以帮助患病的髓磷脂生产细胞存活。”
髓磷脂是一种由少突胶质细胞产生的脂肪物质，包裹神经纤维并实现电信号传递。在大脑中并促进正常的神经功能。诱导多能干细胞是可以潜在产生人体所需任何细胞的主细胞。它们直接从现有的成年细胞产生。胚胎干细胞也是多能的。
据《自然通讯》报道的第一作者Angela Lager博士及其同事开发了一种新方法，可以从小鼠胚胎干细胞和诱导性多能干细胞中产生大量的少突胶质细胞及其祖细胞，称为少突胶质细胞祖细胞或OPC。许多基因和细胞过程与少突胶质细胞功能障碍有关，但科学家通常需要制造突变小鼠来研究这些过程，通常需要进行昂贵的多年科研，以研究这种生物学的一个方面。为了解决这个问题，凯斯西储(Case Western Reserve)团队开发了一种快速高效的方法，可以从任何遗传背景的多能干细胞中生成OPC和少突胶质细胞，从而为处于健康和患病状态的这些相对难以接近的脑细胞提供了新途径。
在干细胞报告中的第一作者Matthew Elitt博士及其同事利用这种OPC生成技术，为致命的髓磷脂遗传疾病Pelizaeus Merzbacher病(PMD)提供了新的见识和治疗策略。研究小组发现，受OPD离开祖细胞状态后，PMD感染的细胞出现了意想不到的早期关键阶段，其特征是内质网应激和细胞死亡。内质网是参与蛋白质加工的细胞部分。在几乎专门影响男孩的PMD中，少突胶质细胞丢失，髓磷脂在脑和脊髓中的形成不正确。由于患髓鞘疾病，患有PMD的儿童经常会出现协调，运动技能，言语表达和学习能力下降的问题。由于疾病的严重性，患者通常在成年前死亡。
（备注：图片源于网络。）
