据科学美国人网站报道，《自然》期刊发表了一项研究，证明成年体细胞可以在活鼠体内被重新编程为多能干细胞。

    初步测试表明，相对于早期培育出的细胞，这些干细胞具有更强的可塑性。波士顿儿童医院的干细胞研究人员乔治·戴利说，“这项研究有利于再生疗法的快速开发，也是体内重新编程干细胞的前沿性成果。”

    研究者以往是在培养皿中培育出干细胞，然后再将这些细胞集成到有机体身上去，但此方式面临着巨大挑战。为此，一些研究者试图开发出新的方法，如通过体内转换细胞类型的方法来培育出干细胞。包括戴利在内的很多研究人员认为，这可能是培育出多能干细胞的唯一方法。

    走出培养皿：研究人员已经采用一种先进的技术，使成年体细胞在活鼠体内被重新编程为多能干细胞。

    多能干细胞具有可塑性

    为了在活鼠体内编程出多能干细胞，西班牙国家癌症研究中心的塞拉诺及其团队通过激发四种诱导性基因，使活鼠体内产生出了IPS细胞。在这个过程中，研究人员发现基因的快速诱发会导致老鼠死亡。但当降低强力霉素剂量的时候，他们发现小鼠体内充斥着畸胎瘤，而这些肿瘤正是研究人员重新编程细胞的重要指标。

    对这些IPS细胞的进一步分析表明，活鼠体内产生的IPS细胞比在培养皿中产生的IPS细胞更接近胚胎干细胞。体内干细胞不仅能形成一种其它干细胞无法形成的胎盘细胞，还能在小鼠的腹腔里形成一种胚状结构体。

    塞拉诺及其团队正努力证明经过重新编程的细胞，能以可控的方式再生产出特定的细胞类型。他们还希望找出哪些细胞可以通过相应技术，再生出心脏和能产生胰岛素的胰腺细胞。塞拉诺说：“我们已经证实了重新编程的可行性，我们也必须提升我们的再生技术。”