日本科学家称他们能够将干细胞定向诱导生长成人类肝脏，这解决了供体器官稀少的问题。相关文章发表在近期的Nature杂志上。

    该实验由横滨城市大学医学院Takanori Takebe博士领导的研究团队完成。他们首次建立了iPS细胞，并与其他类型细胞混合，诱导发育，最终成为肝脏。

    但是在理论上已经是重要的进步。

    数年前在iPS建立之前，获得干细胞的唯一方法是在人类胚胎中提取，但是这是一个悖论，因为这样就破坏了胚胎，宗教人士和其他人士对此表示反对。

    而iPS很容易获得，而且具有重编程能力，可以发育成机体各种类型的细胞。

    研究人员在小鼠模型中移植人造肝脏，发现该肝脏能够发育出血管，并具有人类肝脏的功能，如产生蛋白质和特殊物质等。Takebe博士称，我们已经证明了这种人造肝脏是有功能的，我们希望该技术能够提高肝脏衰竭病人的生活质量。

    伦敦大学玛丽皇后学院教授Malcolm Alison博士评论到，该研究为通过移植方法治疗肝脏衰竭病人提供了理论依据。人类成熟的肝脏移植后本身就容易死亡，不成熟的肝脏细胞结合滋养细胞一起转移到受体体内后，会发育成熟并有效的发挥功能。

    Takebe博士称该方法在诸如胰脏，肾脏或者肺脏等器官中也可能有效，但是真正应用于人体临床也许需要十年的时间。