大多数情况下，人们所说的干细胞都是指人类干细胞或者动物干细胞。相比之下，了解植物干细胞的人并不多。所谓植物干细胞，简单来说，就是植物体内两“团”特殊的细胞。这两团细胞分别位于植物的顶端分生组织和根尖分生组织中。这两团细胞具有很强的自我更新能力，更重要的是它们可以分化成为其他类型的植物细胞，最终产生出新的植物器官。长在地面之上的茎、叶和花就是由位于顶端分生组织中的植物干细胞所产生。而位于地下的根，则需要根尖分生组织中的干细胞来补充其因为与土壤接触而造成的磨损。

    在各类产品宣传中，植物干细胞被赋予了多种护肤功能。其中比较神奇的有修补受损皮肤和延长表皮干细胞的寿命。动物干细胞修补受损皮肤是确有其事。在一些动物实验中，科学家曾经发现动物干细胞可以分化成为皮肤细胞，起到帮助皮肤伤口恢复的作用。但此干细胞非彼干细胞，植物细胞与动物细胞差别巨大，植物干细胞只能分化成为其他类型的植物细胞，绝对不可能分化出人类细胞。所以，指望植物干细胞提供新的皮肤细胞来修补受损皮肤是不现实的。即使成为了现实，恐怕也不会有人愿意自己的脸上或胳膊上长出带有细胞壁和叶绿体的“植物型”皮肤。

    关于延长表皮干细胞的寿命，有产品介绍“解释”说：植物干细胞的寿命可以长达上千年，所以相应的植物干细胞就具备了帮助表皮干细胞“延寿”的功能。这个所谓的千年寿命，其实是指少数植物的寿命可以长达上千年。按照这个“植物寿命”=“干细胞寿命”的逻辑，某些种类的植物干细胞的寿命不过短短的几个月，甚至几星期。当然，问题的关键在于植物干细胞是否具有调节表皮干细胞的能力。

    延长表皮干细胞的寿命真是一个好的功能吗？除去意外损伤，人类的表皮干细胞有两个归宿：分化成为其他类型的细胞或者在一百多代自我更新后“寿终正寝”。如果前者被人为拖延，那么机体正常或者非正常损失的细胞就无法得到补充；如果后者被拖延，那么表皮干细胞就有转变为表皮肿瘤的风险。

    现实生活中，不少人相信一些物质，例如维生素，可以帮助缓解皮肤的损伤。也有文献报道，饮食中摄入的类胡萝卜素可以减少紫外线度对肤质的损伤。那么，是不是有可能，植物干细胞所携带的某种特殊物质对皮肤具有修补或者延寿功能呢？植物干细胞虽然有些独特之处，但本质上是一类植物细胞。目前没有研究发现这类细胞含有其他植物细胞所没有的特殊物质。所以，即使真有那么一种物质存在，它是植物干细胞所独有的几率也极其微小。