如同其他实体器官移植一样，选择合适的肺移植候选者是移植成功最重要的决定因素之一。对患者终末期肺疾病且无其他可以替代措施的病人应列入等候肺移植的名单中。一般情况下，肺移植候选者应该是除终末期肺疾病之外伤康状况良好的，然而大多数拟接受肺移植的病人年龄在40一65岁，许多病人至少存在一种并发症。

    另外，终末期肺疾病或其他病因如囊性纤维化（CF）或硬皮病等全身性疾病，与吸烟有关的侵性阻塞性肺疾病（C0PD）引起全身件改变的并发症，应作为整体评估的一部分。

    与其他实体器官移植不同的是，基础疾病的诊断对于决定何时应将病人列入候选者名单中非常重要。例如：肺气肿的病程迥常是渐进性的，病人在死亡前会右相当长的存活时间而其肺功能却极差，所以这些病入可以在病重时列入等侯名单，并能存活到接受肺移植。

    相反，肺纤维化病人的病程进展迅猛，无论进行何种治疗性干预，常在3一5年内死亡，因此必须在发病较早的时候就选择手术，否则会错过移植手术窗口期。