组织工程是应用生命科学与工程学的原理与技术，研究、开发用于修复、维护促进人体各种组织或器官损伤后的功能和形态的生物替代物的一门新兴学科。组织工程的出现为牙齿再生提供了方法和技术体系，从成牙组织中分离、培养一定量的生物活性细胞，通过细胞增值、分化所需的微环境，在体内或体外构建有功能的生物活性牙齿。

　　一、组织工程釉质

　　釉质再生具有特殊的临床意义：釉质是人体最坚硬的组织，是牙齿行使咀嚼功能最直接的部分。由于釉质形成需要成釉细胞，牙胚发育中的成釉器是其形成的唯一途径。但牙齿在萌出后成釉细胞即退化消失，成体牙齿组织中也没有成釉细胞或其前体细胞可利用。然而是否成体中釉质就不可再生呢？答案是否定的。对啮齿类动物牙齿持续萌出现象的研究表明：牙齿及其釉质是能够再生的，成体组织中釉质不断更新的能力是依赖牙上皮细胞及其微环境来维持的。如FGF-10对于牙源性上皮干细胞环境的维持至关重要，并通过调节Notch信号刺激这些干细胞的分化。

　　另外，一些上皮或表皮干细胞在合适的诱导环境中也能够分化为成釉细胞，通过研究活体条件下这些干细胞分化为成釉细胞的分子路径，将有可能实现非牙源性上皮/表皮干细胞分化为成釉细胞形成釉质。景观目前自体牙源性上皮来源问题仍未解决，但并不妨碍研究人员采用嵌合的形式构建人工活性牙齿，即通过异体/异种来源的牙上皮细胞与字体来源的牙源性间充质细胞重组，培养至一定阶段，移植至宿主体内，继续发育成牙齿，这就是“嵌合体牙齿“的构想。

　　二、组织工程牙根

　　牙根发育和萌出机制非常复杂，设计上皮根鞘细胞、牙乳头细胞、牙囊细胞、成牙本质细胞、成牙骨质细胞、牙周膜细胞和成骨细胞等多种牙齿形成细胞，由于这些细胞的分化机制并不十分清楚，人工调控其分化目前尚不可行。因而，组织工程牙根的研制将是牙组织工程中最复杂、最具挑战性的课题。目前，这方面的研究刚刚起步，将来的临床应用目标主要是替代种植义齿修复。