了解胃旁路手术如何改变神经细胞调节消化系统的性能就能产生新的治疗方法，进而不再需要手术即可产生与手术治疗相同的效果。

    宾夕法尼亚州立大学医学院的研究者展示了手术如何恢复神经细胞的一些功能以表达已经饱食的信号。这些结果能更好的预测哪些患者将在术后保持体重。

    Roux-en-Y胃旁路手术是控制严重肥胖最有效的方法。医生将胃缩小并绕过一段小肠。手术除了能控制一次的进食量之外，似乎也能够改变神经细胞的性能。

    “胃旁路手术限制了胃的大小，但这并不是手术的全部内容。”助理教授Kirsteen Browning说。“现在还没有完全理解手术是如何发挥作用的。”

    一些疾病的并发症如糖尿病可以在体重减轻之前甚至有时在手术之后离开医院之前就能得到解决。 “这表明从肠道到大脑的神经信号及其反馈信号发生了改变” Browning说。

    这些神经细胞发送信号令消化系统适当的回应并调节正常的消化功能。在肥胖人中，神经细胞不够兴奋，就意味着它们对正常的刺激反应较少。

    研究者利用高脂肪饮食的大鼠来复制长期接触西方饮食的模型。然后，观察胃旁路手术在大鼠身上的效果，研究者首次观察到了术后神经细胞似乎恢复对饮食的正常功能。这可能有助于恢复饱食信号然后令他们更容易被识别。

    “即使神经细胞已经被影响了很长时间，胃旁路手术仍然能使其朝向正常功能改善” Browning说。

    这项研究的目的是寻找一种新的治疗方法，从而不再需要进行胃旁路手术。“一旦我们理解了胃旁路手术如何起作用，我们希望可以利用其他治疗方法进行模仿。限制胃的大小可能不是手术的主要方面，但恢复正常的神经功能是一个很重要的方面” Browning说。

    科学家也许能够确定某些患者的手术为什么不成功，这样也能更好的确定手术是否是最好的选择。“胃旁路手术并不是对所有人都起作用，有些人恢复了体重，但是我们并不知道为什么。理解了这种情况后，我们可能提前预测那些病人术后会起作用” Hajnal最后说。